Tout va mal, mais...

J'aurais titré cet éditorial d'une autre façon : "Et dire que nous ne sommes même pas dans une politique d'austérité !" 

De fait, les gouvernements successifs n'ont rien fait de ce qu'il fallait faire et le pire va arriver, à moins que, semble dire le directeur du journal, les vraies réformes soient entreprises...

Il s'agit donc d'un message... optimiste !

Le Monde 12/9/2014

ÉDITORIAL

Déficit public : la France discréditée et hors jeu

C'est devenu une habitude, presque une coquetterie nationale : la France ne tient jamais ses engagements budgétaires européens. Les optimistes jureront que ça n'a aucune importance. Les rêveurs diront que ça fait partie de son charme. Les réalistes tireront le signal d'alarme. Avec raison.

Le ministère des finances a annoncé, mercredi 10 septembre, que le déficit public monterait à 4,4 % du produit intérieur brut (PIB) en 2014. Programmé pour 2015, l'objectif des 3 %, la règle dans la zone euro, est repoussé à 2017 – au mieux.

La zone euro n'est pas particulièrement portée au fétichisme des chiffres. En soi, avoir un déficit budgétaire de 4,4 % en période de croissance atone n'est pas une tragédie pour un pays comme la France. Les investisseurs lui font d'ailleurs confiance, qui achètent la dette française à des taux historiquement bas.

Mais il faut bien des règles de discipline budgétaire pour asseoir durablement la confiance dans l'euro. La règle des 3 % a été adoptée il y a vingt ans, à la demande de l'Allemagne et de la France. Si l'on avait fixé 4 %, Paris enregistrerait à coup sûr, aujourd'hui, un déficit de 5,4 % du PIB…

Bercy avance de bonnes excuses. Croissance quasi nulle, inflation basse : tout concourt à une baisse des recettes fiscales, donc à un déficit accru. A juste titre, la France peut invoquer l'impact négatif sur l'activité de l'ensemble des politiques d'austérité budgétaire simultanément menées dans la zone euro.

Il y a une faiblesse de la demande que ne compense pas, du fait de l'austérité, un surcroît de demande publique. Ce diagnostic est porté aussi bien par le Fonds monétaire international que par la Banque centrale européenne et une majorité d'économistes. Il est probablement juste, quoi qu'on en dise à Berlin.

Le problème de la France est qu'elle n'est pas concernée par ledit diagnostic, pour une raison très simple : elle ne fait pas, elle, d'austérité budgétaire. La droite, pas du tout quand elle était au pouvoir ; la gauche, aujourd'hui, à peine – un ralentissement du rythme de la hausse des dépenses, quelques restrictions dans le train de vie de l'Etat.

Année après année, la Cour des comptes tire le signal d'alarme. Où sont les plans de restructuration, de fusion, de rationalisation, voire de suppressions pure et simple, dans un ensemble public obèse ? Il n'y en a pas. Avec des dépenses publiques dont le montant global représente 57 % du PIB, où est l'austérité ? Même si les " frondeurs " du PS étaient au pouvoir, où trouveraient-ils la marge nécessaire à une relance publique ? Leur politique aussi supposerait une réduction des dépenses publiques – que la France ne mène pas !

La France n'est pas bridée par les règles de la zone euro. Elle souffre d'un mal franco-français : l'absence de réformes de structures. Le peu de courage des grands partis à cet égard explique le boulevard laissé aux vendeurs de rêves qui prospèrent aux deux extrêmes du spectre politique. Ce n'est pas à l'égard de nos partenaires européens que ces 4,4 % sont un problème. C'est à l'égard de nous-mêmes.