Une vie politique (21)

Durant les 4 ans de mon mandat d'adjoint au maire de la ville de Béthune, quelques souvenirs restent gravés, pas toujours à mon avantage, mais bon...

J'ai mis à contribution mon ami Jean Vanrullen, toujours prêt à aider, mais là j'ai abusé... A 2 occasions où j'étais de "service" pour les mariages... j'ai oublié de me rendre en mairie pour officier lors des différentes unions prévues ces jours-là. Et l'employée de mairie assistant l'élu dans sa tâche, n'eut de ressource que de téléphoner à la seule personne toujours disponible, à savoir Jean Vanrullen.

Lors de je ne sais plus quelle cérémonie officielle, le syndicat anarchiste CNT décida de perturber la réunion. Pour quelle raison, leurs représentants s'en prirent-ils à moi, je ne l'ai jamais su, mais toujours est-il que lors de la réception qui s'ensuivit, ils m'entourèrent et me bousculèrent. Plus aucun élu à l’horizon pour s’interposer, mais un agent de la mairie fit venir la police qui mit fin à cette agression. On se sent seul parfois…

Dans ces chroniques du temps passé, j’ai eu l’occasion de raconter comment mes relations avec Jacques Mellick s’étaient dégradées pour aboutir à une inimitié partagée. Un jour, ce devait être  en 2000, alors que l’ancien maire se mettait en campagne pour l’année suivante, sa période d’inéligibilité prenant fin, je me trouvais dans une manifestation de quartier dans une salle municipale du Mont Liébaut, fief de Mellick, là où il distribuait ses billets de 100 francs. A ce sujet, on n’a jamais su d’où provenait le patrimoine mellickien. A part la villa luxueuse à laquelle je faisais allusion hier, on le disait riche, mais son train de vie était normal et, mise à part sa maison béthunoise, on ne lui connaissait pas d’autre patrimoine. Depuis peu, les ministres et parlementaires français doivent faire une déclaration de patrimoine consultable maintenant en préfecture par chaque citoyen et j’ai déjà eu l’occasion de pointer les « gros patrimoines » de certains élus du Nord-Pas-de-Calais. Cela n’était pas le cas quand Mellick jonglait avec les mandats politiques (conseiller régional, député, VP conseil général, maire, président d’intercommunalités) et les différents ministères. J’ai, également, déjà raconté qu’avant son élection de maire de Béthune en 1977 (il me semble qu’il avait « essayé » de prendre la mairie de Bruay La Buissière dans le mandat précédent et qu’il y fut adjoint…), jeune loup du socialisme renaissant après le congrès d’Epinay, particulièrement dans le 62, il exerça ses activités dans des bureaux d'études : Certa (conseils, études, réalisations thermiques et administratives) et la régie publicitaire Norsogepress, sociétés qui faisaient penser aux affaires Urba-Gracco (financement illicite du PS). Autre anecdote avant de continuer sur mon sujet on raconte que Mellick fut nommé secrétaire d’état aux anciens combattants, en 1988, suite à une erreur de communication, le porte-parole du gouvernement ayant substitué le nom du maire de Béthune à celui de l’homme politique bien plus connu, André Meric (qui lui succéda, d'ailleurs, quelques semaines plus tard, Mellick devenant ministre délégué chargé de la mer…

Donc, je parlais de cette manifestation (je ne sais plus quelle fête il s’agissait) dans une salle béthunoise. Mellick et ses amis étaient très nombreux… je les connaissais et j’avais gardé des relations avec certains d’entre eux (cela signifie que l’on se parlait). Je me trouvai entouré de quelques-unes de ces personnes, au beau milieu de la salle et je sentis alors qu’une stratégie avait été mise en place pour que je me retrouve face à JM ! Imaginez, nous deux, entourés par plusieurs dizaines de participants, nous regardant, à quelques mètres de distance… JM me tint à peu près ce langage : « au nom de mon amitié avec ton père, je souhaite que nous fassions la paix et je te tends la main et j’espère que tu la saisiras ». Pris de court, je répondis à son invitation… Nul doute que cette opération « réconciliation » avait pour objectif politique de rassembler un maximum de personnes pour reconquérir la mairie. Je n’étais pas dupe et même si, ensuite, nous nous sommes salués, il était hors de question que je fasse alliance avec lui… L’histoire fit beaucoup jaser...