Une vie politique... (10)

En 1993, Jacques Mellick nourrissait encore de grandes ambitions. "A l'étroit dans sa petite ville de 25 000 habitants", il réussit alors à convaincre le maire de Beuvry, commune voisine, de fusionner sa ville avec la sienne. La ville de 9000 habitants, mitoyenne de Béthune, présente l'avantage d'être très étendue et possède beaucoup de terrains, susceptibles d'accueillir les nombreuses entreprises que Mellick prétendait faire venir. Le maire de la ville, Noël Josèphe, ancien président du Conseil régional, est une figure historique du PS 62. Certes, il avait été éclaboussé par le scandale de l'ORCEP et sa carrière en resta là (alpernalain.blogspot.sg/2013/05/la-fede-chapitre-5-une-grande-famille-2.html).

C'est à ce sujet que me revient une anecdote montrant l'extraordinaire pouvoir de Mellick, non seulement parmi ses amis, mais également parmi ses adversaires. Quelques jours avant les élections législatives de 1993, qui se soldèrent par une terrible défaite du PS, un tract est distribué à Béthune par le RPR (candidat : Jacques Pomart), reproduisant un bulletin de salaire de l'Orcep au nom de... Béatrix Mellick, l'épouse du candidat socialiste (qui, ancienne directrice d'école, ne travaillait plus, à cette époque, me semble-t-il). On aurait pu penser que le RPR utiliserait ce scandale contre Jacques Mellick, les jours suivants et qu'une plainte pour emploi fictif serait déposée tout naturellement... Il n'en fut rien et l'on en conclut que J. Mellick devait disposer d'arguments "massue" pour que cette affaire s'arrête là, brutalement, et empêcher le leader de l'opposition municipale d'aller plus loin. Ce n'est que récemment que j'ai appris de quelle arme fatale disposait JM : une affaire personnelle mettant en cause l'honneur du leader de la droite et sur laquelle je ne m'étendrai pas plus. Jacques Pomart, très ouvert et chaleureux, fut l'adversaire de droite de J. Mellick, pendant une vingtaine d'années, dans une ville classée "bourgeoise". Son frère était Jean Pomart, membre du cabinet de Roland Huguet, président du conseil général du Pas-de-Calais (1981 à 2004) et autre grand baron socialiste, maire d'Isbergues pendant 33 ans, député pendant 9 ans et sénateur 9 ans également. Jean Pomart était chargé des sports et, à ce titre, ce militant socialiste était très connu dans les milieux sportifs du département. 

La fusion Béthune/Beuvry fut votée en conseil municipal dans les 2 communes, et si elle apparaissait comme logique, elle heurta la population beuvrygeoise, non consultée, qui fit feu de tout bois pour faire annuler la décision. Après 2 pétitions et un vote au suffrage universel, le préfet défusionna les 2 communes le 24 septembre 1997, fit administrer les 2 villes par une délégation spéciale et fixa les élections aux 7 et au 14 décembre 1997. 

Entre-temps, Mellick ayant dû démissionner, dès mars 96, pour privation de ses droits civiques, fut remplacé par un militant socialiste, adjoint aux travaux et à la circulation, Claude Lagache, que l'on surnommait "l'adjudant" et qui était bien conscient qu'il n'était pas à sa place et n'était qu'une marionnette entre les mains de JM qui avait gardé les manettes du pouvoir. En effet, il avait son bureau en mairie et recevait souvent à la place de Claude Lagache. Ceux qui ont assisté aux conseils municipaux se souviennent encore des va et vient de celui qui transmettait au brave Claude les directives de l'ancien maire qui suivait les débats de son bureau. On se doute bien que le fait que la liste pro-mellickienne pour les élections de 1997 soit menée par C. Lagache suscitait pas mal de sarcasmes...