Pourquoi les sondeurs n'ont pas vu le retour du vote FN ?

 

Pourquoi les sondeurs n'ont pas vu le retour du vote FN

L'électorat du parti de JM Le Pen répugne parfois à reconnaître son vote ou refuse de répondre

LE MONDE 

 

ur un mode moins spectaculaire que lors de l'élection présidentielle de 2002, où il s'était retrouvé qualifié pour le second tour, le niveau atteint par le Front national a constitué la principale surprise du premier tour des élections régionales. Dans la dernière semaine de campagne, tous les instituts de sondage avaient donné le parti d'extrême droite entre 8,5 % (TNS-Sofres/Logica) et 9,5 % (CSA, Opinionway). Dimanche soir, il atteignait 11,7 % et était en mesure de se maintenir dans 12 régions au lieu des 4 à 5 attendues.
Le FN est le talon d'Achille du sondeur, sa terreur depuis le séisme politique du 21 avril 2002. Difficile à débusquer, particulièrement dans un contexte de forte abstention qui accroît la variabilité potentielle des réponses aux enquêtes.Premier élément mis en avant par tous les sondeurs : quand on l'interroge sur son vote, une partie de l'électorat du FN répugne à reconnaître son choix, vécu comme honteux ou provocateur. Par ailleurs, un nombre important d'électeurs du FN refuse de se prêter à l'exercice de l'enquête.
Ces deux biais sont parfaitement connus des instituts qui s'efforcent de les corriger en appliquant la méthode dite "de reconstitution des votes antérieurs". "Les personnes de l'échantillon sont interrogées sur leur choix lors du scrutin précédent, explique Jean Chiche, du Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof). On sait par exemple qu'aux européennes de juin 2009, le FN a fait le score de 6,3 %. En fonction des réponses obtenues sur ce vote antérieur, on pondère les intentions de vote." "On utilise des stratagèmes, complète Jean-Daniel Lévy, directeur du département politique-opinion de CSA. Par exemple, on demande aux gens ce qu'ils pensent de tel ou tel candidat."
Comme les autres sondeurs, M. Lévy reconnaît que plus l'abstention est forte, moins l'outil est précis . "Sur un échantillon de 700 personnes, si 350 s'abstiennent, les marges d'erreurs possibles augmentent." Il précise encore que plus le niveau du FN est élevé, plus son électorat est difficile à appréhender parce que plus éloigné du noyau dur qui assume son choix, militants ou électeurs réguliers.
Les instituts de sondage avaient plutôt bien appréhendé les 6,34 % du vote FN aux européennes de 2009. Pour ces régionales, où, sur fond de très forte abstention, le parti était crédité d'un score flirtant avec la zone des 10 %, l'exercice était plus difficile. "Cette forte abstention ajoutée aux biais classiques de la sous-déclaration du vote FN et du refus de répondre aux enquêtes peuvent parfaitement expliquer les 2 à 2,5 points d'écart constatés entre les enquêtes et le vote", conclut Brice Teinturier, directeur délégué de TNS-Sofres.

Christine Garin

Article paru dans l'édition du 17.03.10