Une vie politique... (4)

Avant de partir au Gabon, en septembre 79, j'ai pris mon premier engagement politique, en adhérant au PS. On devinait, vingt mois avant, que la gauche allait accéder au pouvoir : Mitterrand faisait feu de tout bois, le programme commun (PS/PC/Radicaux de gauche) était en marche. Je quittais la France au moment où la gauche allait connaître un moment historique, 45 ans après le Front populaire ! Il fallait que je fasse quelque chose pour participer à l'allégresse ambiante... 

Il n'y avait pas de section socialiste à Libreville (ni ailleurs) et je n'ai pas milité pendant mes 3 ans passés dans cette ancienne colonie française. Le 10 mai 1981, je jouais au bridge dans le club local, lorsque le bruit de la victoire de l'union de la gauche parvint jusqu'à nous. Personne ne sembla s'en réjouir outre mesure. Je sortis quelques instants de la salle pour laisser éclater ma joie, mais j'étais tout seul... Le milieu expatrié votait à droite (j'avais donné procuration à l'un de mes frères), les enseignants semblaient plutôt à droite également, à l'inverse de l'éducation nationale en France, pourvoyeuse d'électeurs et de députés de gauche... Voilà ce que fut mai 81 pour moi : un moment de joie intense et de solitude alors que l'euphorie régnait au pays ! 

J'arrivais en Belgique en septembre 1982, bien décidé à prendre contact avec la politique française. Je m'inscrivis à la section PS de Bruxelles et il n'étonnera personne que celle-ci était surtout composée de hauts fonctionnaires européens. Les réunions, dans un restaurant très connu près de la Bourse, étaient d'un très haut niveau intellectuel, mais ne correspondaient pas du tout avec mon envie de "faire du terrain", de me confronter aux premières désillusions quand Mauroy dût prendre le tournant de la rigueur, après les décisions trop généreuses prises dans la foulée de la victoire du 10 mai... Bref, je n'y trouvais pas mon compte. Je m'inscrivis donc à la section socialiste de Lens, ville dans laquelle mon frère était conseiller municipal. A chaque élection, je me relayais avec lui, à la tête d'un bureau de vote et j'avais, enfin, l'impression de participer à la vie politique française (il y a une bonne heure de route entre Bruxelles et Lens). Je côtoyais les élus lensois et Dominique Delelis (la fille d'André) était très souvent assesseur de mon bureau de vote. J'ai l'impression d'avoir manqué ces belles années "socialistes", mais je me réjouis, aujourd'hui, de n'être pas entré dans le "système" dans lequel j'aurais été immanquablement aspiré...

A Bruxelles, j'eus l'occasion, tout en suivant de près la politique française, de m'intéresser à la politique belge et au fonctionnement des institutions européennes. La scène politique belge fourmille de talents et, ces dernières années, on a pu le voir avec le libéral Guy Verhofstadt, européen convaincu qui aurait dû succéder à Prodi à la présidence de la Commission européenne s'il n'y avait eu une opposition anglaise (il fut battu par le terne Barroso). Autre figure politique belge : le socialiste bien connu en France ("l'homme au nœud papillon rouge") et ex-premier ministre de talent, Elio di Rupo. On s'étonnait en Belgique de mon intérêt pour la vie politique belge, mais je la trouvais moins agressive qu'en France et basée sur la recherche du consensus. Mes amis belges préféraient parler de ce qui se passait en France et qu'ils connaissaient parfaitement : "l'herbe paraît toujours plus verte chez le voisin"... Quand au fonctionnement des institutions européennes, il me paraissait, malgré la bonne connaissance que j'en avais, trop complexe pour convaincre les citoyens européens. L'Europe des nations, sans grand pouvoir dans des domaines essentiels (défense, fiscalité, social...) et régie par la nécessaire unanimité pour décider, ne pouvait (et ne peut toujours pas) avancer...

A suivre