Une vie politique... (5)

J'avais oublié, dans le chapitre 1 de cette histoire, de vous faire part de ma rencontre avec un homme exceptionnel qui a, probablement, déclenché, chez moi, une prise de conscience politique. Voici ce que j'ai réintégré :

Je retrouvais beaucoup de mes amis lycéens dans la capitale des Flandres, mais aucun n'était politisé. En 1967, je dus faire un travail sur les CODER, les commissions de développement économique et régional, créées en 1964 et soi-disant prédécesseurs des Régions (nées en 1972). On me conseilla de prendre contact avec Guy Mollet, alors membre actif de la CODER Nord-Pas-de-Calais, député-maire d'Arras, secrétaire général de la SFIO (à laquelle le PS a succédé). L'ancien président du Conseil (1956/1957 : 16 mois chef du gouvernement, record de la IVème république !) me reçut et accepta d'être enregistré. Je fus surpris par sa volubilité et son usage immodéré du tabac brun... Il portait les mêmes lunettes que mon père et que celles que je porte aujourd'hui. Je restais longtemps avec lui et je ne regrette aujourd'hui qu'une seule chose : ne pas avoir conservé de trace de mon entretien avec cet homme brillant, à l'esprit clair et cultivant la modestie... J'étais enclin à me sentir politiquement de gauche : je le fus plus encore après cette rencontre...

Je quittais la Belgique fin 1989 et mon employeur ne m'ayant proposé que des postes loin de Bruxelles où vivaient mes enfants avec leur mère, je me décidais à "franchir le pas" et à acheter un portefeuille d'agent général, dans la région Nord. Parmi ceux qui me furent proposés par une grande société française, l'un se trouvait à Béthune, ma ville natale, là où j'avais vécu plus de 25 ans et j'acceptais cette offre! Je devins ami avec mon prédécesseur, Francis Lainé, adhérent PS, personnalité connue et devenue notable de la ville. Retrouvant beaucoup de mes connaissances,18 ans après avoir quitté la ville (mes parents, commerçants en vue, étaient très respectés), rapidement je redevins béthunois, comme si je n'avais jamais quitté la cité de Buridan. J'avais acquis ma propre petite notoriété, lorsque, le jour de mes 12 ans, je remportais 128 000 francs à "quitte ou double", cette émission de jeux très populaire, en principe réservée aux adultes, sur Radio-Luxembourg, animée par Marcel Fort. Ma catégorie : le sport (je lisais L'Equipe et France-Football depuis l'âge de 6 ans). Hors antenne, j'avais même répondu à la question suivante à 256 000 francs, mais j'avais dit "quitte" avant... 

J'ai dit, plus haut, que gérer un portefeuille d'assurances ne me plaisait guère, malgré les compétences que j'avais en matière d'assurances et mon approche commerciale facilitée par mes relations. J'ai développé cette affaire (50% de chiffres d'affaires en plus, en 7 ans) et j'y reviendrai... Un de mes clients importants étaient la ville et les intercommunalités : communauté de communes du Béthunois (aujourd'hui intégrée à Artois Comm) et sivom du Béthunois (qui existe toujours). Mes relations avec le député- maire, ex-ministre, Jacques Mellick, y étaient pour beaucoup. JM était un ami de mon père et dès mon retour à Béthune, je suis allé le voir. Je lui fis part de l'agréable surprise de découvrir une ville entièrement transformée depuis qu'il était devenu maire en 1977, et c'était certainement sa qualité première : c'était un bâtisseur et un innovateur, féru d'architecture. Je me souviens que lors de ce premier entretien il me demanda si je savais pourquoi le Front national ne faisait que des scores médiocres dans la commune. "C'est parce que je récupère l'électorat qui vote ailleurs pour l'extrême-droite... " me confia-t-il fièrement. En effet, il était fort présent dans les quartiers difficiles et notamment au Mont Liébaut et rue de Lille. Dans le premier quartier, il avait beaucoup construit et rénové... Nos contacts étaient bons. J'allais une première fois à une réunion de section à Béthune (j'étais toujours adhérent au PS...), et ce fut au moment du vote des sections pour le fameux congrès de Rennes qui déchira tant le PS. Percheron, "patron" du département avait décidé de voter pour la motion Fabius (bien qu'il ait promu la "synthèse"), entraînant donc avec lui la majorité des sections de cette fédération du Pas-de-Calais, la plus nombreuse de France... Et je vis qu'à Béthune, on votait sans isoloir, en émargeant sur une liste des adhérents, que Mellick, en personne, surveillait. Quelques camarades béthunois et pas des moindres (Paul-Marie Queste, Bruno Dubout, Mohamed Abdelatif... ) suivant en cela le futur secrétaire départemental (1996 à 2009), député-maire de Bruay-la-Buissière, Serge Janquin, votèrent pour la motion Rocard. Un de ces votants rocardiens, Jean-Michel Opigez, inspecteur de police, se vit menacer par le maire d'intervention auprès de sa hiérarchie pour avoir désobéi aux ordres de "bien" voter. J'en fut choqué... D'ailleurs "Le clou de la mobilisation fabiusienne a consisté en la tenue à Béthune d'un banquet présidé par Laurent

Fabius, censé commémorer le soixante dixième anniversaire du Congrès de Tours, le 21 janvier 1990 ! 8000 personnes avaient été réunies sous un chapiteau pour permettre au président de l'Assemblée nationale de signifier son attachement à “la vieille maison” et son ancrage dans l'histoire du socialisme (j'avais "assuré" ce banquet) ". cf http://ceraps.univ-lille2.fr/fileadmin/user_upload/enseignants/Sawicki/Sawicki-Les_reseaux_du_PS__2_.pdf

J'assistais, tout de même, à une seconde réunion de section où, en tant que ministre (de la Mer), J. Mellick devait nous faire un rapport sur l'intervention internationale au Koweit, lors de la guerre du Golfe, en janvier 1991. Je cessais alors de fréquenter la section...

A suivre