Traiter de la mort avec humour...

Ce texte est un bijou d'humour... sur un sujet aussi grave. Ce Pierre Barthélémy est un pédagogue qui fait passer facilement des sujets arides ou, a priori, "barbants", mais on sourit tellement que l'on finit par croire que l'on est devenu subitement intelligent (ce n'est pas toujours vrai...).

La mort habite en haut d’un gratte-ciel

LE MONDE SCIENCE ET TECHNO | 02.02.2016 Par Pierre Barthélémy

Vous venez de faire un arrêt cardiaque, heureusement en présence d’une âme charitable qui a eu le réflexe de prévenir aussitôt les secours. Même si, a priori, vous n’êtes plus en état de vous remémorer les dernières statis­tiques à ce sujet, voici deux éléments importants qui vont vous aider à évaluer la probabilité que vous revoyiez du monde ailleurs qu’à vos funérailles. Primo, comme le rappelle une étude canadienne publiée le 18 janvier dans le Canadian Medical Association ­Journal(CAMJ), cette probabilité n’est pas fantastique  : sur les quelque 400  000 arrêts cardiaques qui surviennent chaque année en Amérique du Nord en dehors de l’hôpital, le taux de survie est faible, inférieur à 10 %.

Secundo, comme votre état nécessite une réanimation cardio-pulmonaire destinée à oxygéner le sang et à le faire circuler artificiellement ainsi qu’une défibrillation pour relancer votre palpitant, vos chances de poursuivre votre chemin dans l’existence autrement que dans un corbillard diminuent de 7 % à 10 % à chaque minute qui passe…

Le facteur temps est donc essentiel. Or, comme le souligne l’étude du CAMJ, un nombre croissant de ­personnes s’éloignent du SAMU ou des pompiers non pas parce qu’elles décident d’aller vivre dans une oasis uniquement accessible à dos de chameau, mais tout simplement parce qu’elles résident… à un étage élevé. Et autant on connaît bien le délai dit « horizontal », c’est-à-dire le temps mis par les secours pour arriver, ­gyrophares hurlants, à la bonne adresse, autant on ignore la valeur moyenne du délai « vertical », le temps qu’il faudra aux réanimateurs pour parvenir à l’étage où vous vous mourez – il ne vous reste plus qu’à ­espérer que madame Michu ne soit pas en train de retenir la porte de ­l’ascenseur pour finir son importante discussion sur la météo ou sur le nouveau petit ami de la demoiselle du 9e.

Délai « vertical »

Pour évaluer ce délai « vertical » et son éventuelle influence sur votre survie, nos chercheurs ont exploité une base de données de la ville ­de Toronto, remplie par l’équivalent canadien du SAMU, ainsi que par les pompiers et 44 hôpitaux. Cette base recense les détails horaires de toutes les interventions d’urgence et presque toujours les étages où ­elles ont eu lieu. On avait ainsi les statistiques complètes pour 7  842 arrêts cardiaques survenus entre le 1er janvier 2007 et le 31 décembre 2012.

Premier enseignement  : il fallait en moyenne 6 minutes et 12 secondes aux secours pour arriver au pied de l’immeuble où se trouvait la victime, qu’elle soit dans une maison ou dans un gratte-ciel. C’est ensuite que les choses variaient. Si l’intervention s’était produite au rez-de-chaussée, au 1er ou au 2e étage, le délai « vertical » était de 3 minutes en moyenne et 4,2 % des personnes atteintes par un arrêt cardiaque survivaient. Si le SAMU ou les pompiers devaient ­accéder à tous les étages supérieurs au 2e, ce délai s’élevait avec l’altitude  : 4 minutes et 54 secondes en moyenne – et le taux de survie moyen, lui, chutait à 2,6 %.

Il ne s’agit que de moyennes et il faut entrer dans les détails pour ­comprendre à quel point ceux qui choisissent de vivre à un étage très élevé, en espérant tutoyer les cieux dans une version moderniste du «  Plus près de Toi, mon Dieu  », risquent aussi de se retrouver plus vite au ­paradis. L’étude révèle ainsi que le taux de survie tombe à 0,9 % au-delà du 16e étage… et qu’au-delà du 25e aucune personne ayant eu un arrêt cardiaque n’a survécu. Un nouvel argument dans l’arsenal des opposants à la construction de gratte-ciel ?