Savoureux...

Je vous ai déjà parlé de ce journaliste scientifique dont la rigueur professionnelle n'a d'égale que l'humour qu'il distille dans ses articles du mercredi dans le supplément du quotidien du soir (Le Monde scientifique).

L'art de calibrer les testicules avec des chocolats Savez-vous ce qu'est un orchidomètre ? Ce chapelet aux perles ovoïdes de différentes tailles n'a pas de rapport avec les orchidées, hormis pour ce qui est de la racine grecque de son nom, -orchis, qui signifie testicule (les tubercules de certaines orchidées présentent cette forme de coucougnette). L'orchidomètre sert non pas à compter les Je vous salue Marie ou à mesurer des fleurs, mais à calibrer les -gonades masculines, notamment lors de la puberté. Comme le fait remarquer un savoureux article britannique publié en  2001 dans le fort sérieux British Medical Journal, l'orchidomètre coûte assez cher pour ce que c'est (une bonne vingtaine d'euros) et il a une fâcheuse tendance à se perdre. Mais les deux auteurs principaux de cette étude, endocrinologues dans un hôpital de Liverpool, ont découvert que deux chocolats, le Maltesers Teaser et le Galaxy Truffle, présentaient exactement la même forme et le même volume que la perle de 8 millilitres qui représente le testicule moyen d'un adolescent. Sans se prendre le moins du monde au sérieux, ces médecins se sont dit que le système de santé britannique pourrait faire des économies en s'équipant de chocolats. A condition que ces derniers soient aussi fiables qu'un véritable orchidomètre. Pour le savoir, ils ont testé leur nouvel instrument. Les yeux bandés, cinq de leurs collègues pédiatres ont pris dans une main soit une friandise emballée, soit la vraie perle de 8  millilitres entourée du même papier et, dans l'autre main, les autres perles d'un -orchidomètre, avec pour mission de dire si elles étaient plus petites ou plus grandes que leur échantillon. Les auteurs précisent : " De véritables testicules n'ont pas été utilisés, car l'image de la profession -médicale est déjà assez mauvaise comme ça. "Les -résultats montrent que, pour ce qui est du volume, le chocolat peut remplacer la perle en question. Il a fallu ensuite vérifier la résistance de cet orchidomètre de substitution aux contraintes physiques typiques rencontrées dans un hôpital de Liverpool. Les chocolats ont donc subi… un coup de marteau (pour la résistance au choc) et un tour au sauna (pour la résistance à la température en milieu hospitalier). C'était un peu trop pour eux : la perle en bois " a survécu aux deux tests, alors que les Teasers ont cédé au premier coup de marteau et abîmé un peignoir en -excellent état "en fondant… Malgré cet échec, les auteurs notent que les chocolats présentent un atout appréciable par rapport aux bibelots de bois, à savoir leur " aptitude à venir en aide au personnel affaibli par la faim au terme d'une longue garde ". Restait à prouver leur comestibilité. C'est cette -tâche qu'ont remplie les deux autres membres de l'équipe, Sally (S) et Pippa (P), dont il faut vérifier s'ils sont les premiers chiens à cosigner un article médical. L'expérience à laquelle ils ont participé est ainsi décrite : " Des Teasers (nombre =  5) et des Truffles (n =  5), tous déballés, et 10 perles d'orchidomètre ont été éparpillés au hasard à 30-40  cm de P et de S (…).Environ 17  secondes après, tout ce qui restait était 10 perles d'orchidomètre et de la salive. Nous considérons cela comme une preuve que Teasers et Truffles sont plus savoureux que des perles conventionnelles d'orchidomètre. " Les chercheurs ajoutent que" le coût faible de - leur - orchidomètre alternatif (6 pence) doit le faire apprécier des systèmes de santé qui sont à court d'argent ". Et probablement aussi des médecins gourmands, à -condition que ne les rebute pas l'idée de croquer dans des ersatz de testicules. Pierre Barthélémy © Le Monde 14/6/2017